В 1860 году на берегу Тихого океана, на восточной окраине Российской империи был основан небольшой военный пост, получивший имя Владивосток. Форт быстро рос, и уже в 1880 году стал городом.

А в 1884 году в совсем молодом городе появился Музей Общества изучения Амурского края — сегодня гостям и жителям города он известен как Музей истории Дальнего Востока имени В.К. Арсеньева. Первое здание для него  — нынешний Музей Города по улице Петра Великого, 6 (рядом с Триумфальной арки Цесаревича Николая), — горожане строили «всем миром»: были организованы благотворительные любительские спектакли и выставка, владивостокцы жертвовали на нужды строительства кто лошадь, кто стройматериалы, кто деньги. Благодаря совместным усилиям 30 сентября 1890 года первый в Восточной Сибири музей был торжественно открыт для посетителей. 

Крёстным отцом Музея стал Владимир Клавдиевич Арсеньев — офицер, путешественник, писатель, учёный, имя которого носит Музей. За тридцать лет, прожитых на Дальнем Востоке, Арсеньев провёл двенадцать крупных экспедиций, открыл более 200 археологических памятников и собрал обширные коллекции, пополнившие музейное собрание.

Коллекционирование и экспонирование свидетельств старины – не единственная задача Музея. Помимо этого, он общается с музеями других городов, обменивается опытом и экспонатами. Чего стоят, например, Дальневосточная конференция региональных музеев или проект «Коллекционируя Россию», в рамках которого Владивосток увидел уникальные экспонаты из Перми, Мурома, Великого Новгорода и Иваново. К тому же, в Музее постоянно проходят мероприятия, познавательные и развлекательные программы для детей и взрослых, киновстречи, лекции, круглые столы, на которых обсуждаются самые разные темы.  

На площадках Музея и в выставочных залах посетители могут познакомиться с документальными и вещественными свидетельствами разных эпох. Это и археологические артефакты, и собрания природного и культурного наследия нашего края, и этнографические коллекции, раскрывающие тайны жизни малых народностей Дальнего Востока, и  экспонаты, посвящённые военным, социальным, политическим событиям и явлениям, а также картины, скульптуры, предметы гордости современных мастеров, и многое другое. Почти 600 тысяч экспонатов находятся в хранилищах, и всех музейных площадок не хватит, чтобы показать самые интересные из них. Поэтому залы устроены так, чтобы экспозиции можно было менять, предлагая вниманию гостей всё новые и новые коллекции. 

В стенах Музея спрятана настоящая сокровищница знаний об абсолютно разных областях жизни — и большая команда историков, методистов и хранителей каждый день работают над созданием ещё более увлекательных выставок и событий.